一、有人說(shuō)EPC是未來(lái)E時(shí)代的轉折點(diǎn)，也有人說(shuō)EPC將引發(fā)供應鏈管理的革命，有人說(shuō)EPC是進(jìn)入E時(shí)代的橋梁，也有人說(shuō)EPC是引發(fā)互聯(lián)網(wǎng)二次革命的導火索，還有人說(shuō)EPC是世界上萬(wàn)事萬(wàn)物的實(shí)物互聯(lián)網(wǎng)……，凡此種種，無(wú)不表明EPC系統是當前e時(shí)代的新發(fā)展、新趨勢。

　二、關(guān)于EPC

　作為一項物流信息新技術(shù)，EPC系統的提出源于射頻識別技術(shù)的發(fā)展和計算機網(wǎng)絡(luò )技術(shù)的發(fā)展。EPC標簽是這一代碼的載體，當EPC標簽貼在物品上或內嵌在物品中的時(shí)候，即將該物品與EPC標簽中的惟一代碼(“產(chǎn)品電子代碼”或“EPC代碼”)建立起了一對一的對應關(guān)系。EPC系統充分利用了射頻識別技術(shù)和網(wǎng)絡(luò )技術(shù)的優(yōu)點(diǎn)，很好地解決了對全球每一件產(chǎn)品的唯一標識問(wèn)題以及同時(shí)識別多個(gè)商品和“非可視”識別問(wèn)題。

　EPC是在全球廣泛使用的EAN·UCC全球統一標識系統的重要組成部分，是條碼的拓展和延續。全球已有90多個(gè)國家和地區的上百萬(wàn)家企業(yè)和公司加入了EAN·UCC系統，上千萬(wàn)種商品應用了條碼標識。EAN·UCC系統在全球的推廣加快了全球流通領(lǐng)域信息化、現代物流及電子商務(wù)的發(fā)展進(jìn)程，提升了整個(gè)供應鏈的效率，為全球經(jīng)濟及信息化的發(fā)展起到了舉足輕重的推動(dòng)作用。但EPC不會(huì )取代條碼技術(shù)，在相當長(cháng)的時(shí)期里，EPC系統將與條碼技術(shù)并存，共同打造物流供應鏈的完美管理。

　EPC系統可以實(shí)現物流供應鏈的可視化管理，實(shí)現全程跟蹤和追溯。在物聯(lián)網(wǎng)的構想中，RFID標簽中存儲的EPC代碼，通過(guò)無(wú)線(xiàn)數據通信網(wǎng)絡(luò )把它們自動(dòng)采集到中央信息系統，實(shí)現對物品的識別。進(jìn)而通過(guò)開(kāi)放的計算機網(wǎng)絡(luò )實(shí)現信息交換和共享，實(shí)現對物品的透明化管理。當物聯(lián)網(wǎng)的構想成為現實(shí)的時(shí)候，世界上的萬(wàn)事萬(wàn)物(包括人)無(wú)論何時(shí)、無(wú)論何地都能夠彼此相聯(lián)，互相交流，整個(gè)世界的面貌為之煥然一新。

　目前在國際上，EPC尚處于早期測試應用研究階段。全球目前正積極開(kāi)發(fā)低成本的EPC標簽，完善EPC系統的整體環(huán)境(包括網(wǎng)絡(luò )、安全、硬件設備等)，并從標準和應用方面積極推進(jìn)。在應用和實(shí)施方面，隨著(zhù)EPC試點(diǎn)項目的進(jìn)行，EPC將逐漸廣泛應用到包括零售業(yè)、生產(chǎn)控制、物流和供應鏈管理、文檔和圖書(shū)館事業(yè)、醫藥保健品、重要物資流向控制和定點(diǎn)跟蹤、身份識別等各個(gè)領(lǐng)域。

　當然，要在全球范圍內順利推動(dòng)和發(fā)展EPC，首先要解決一系列基礎問(wèn)題，包括EPC數據標準、EPC標簽標準的制訂和實(shí)施，以及EPC頻段的全球統一，物聯(lián)網(wǎng)網(wǎng)絡(luò )架構的具體技術(shù)實(shí)現等等，這些都是EPCglobal及其各國分支機構在今后幾年要重點(diǎn)解決的問(wèn)題。

　三、EPC系統的結構與特點(diǎn)

　EPC系統是一個(gè)非常先進(jìn)的、綜合性的和復雜的系統。其目標是為每一單品建立全球的、開(kāi)放的標識標準。它由全球產(chǎn)品電子代碼(EPC)體系、射頻識別系統及信息網(wǎng)絡(luò )系統三部分組成，主要包括六個(gè)方面，見(jiàn)表1和圖1。

EPC系統以其獨特的構想和技術(shù)特點(diǎn)贏(yíng)得了廣泛的關(guān)注。其特點(diǎn)如下：

 1、開(kāi)放的結構體系

　EPC系統采用全球公用的INTERNET網(wǎng)絡(luò )系統。這就避免了系統的復雜性，同時(shí)也大大降低了系統的成本，并且還有利于系統的增值。梅特卡夫(Metcalfe)定律表明，一個(gè)網(wǎng)絡(luò )開(kāi)放的結構體系遠比復雜的多重結構更有價(jià)值。

　2、獨立的平臺與高度的互動(dòng)性

　EPC系統識別的對象是一個(gè)十分廣泛的實(shí)體對象，因此，不可能有那一種技術(shù)適用所有的識別對象。同時(shí)，不同地區，不同國家的射頻識別技術(shù)標準也不相同。因此開(kāi)放的結構體系必須具有獨立的平臺和高度的交互操作性。EPC系統網(wǎng)絡(luò )建立在INTERNET網(wǎng)絡(luò )系統上，并且可以與INTERNET網(wǎng)絡(luò )所有可能的組成部分協(xié)同工作。

　3、靈活的可持續發(fā)展的體系

　EPC系統是一個(gè)靈活的開(kāi)放的可持續發(fā)展的體系，可在不替換原有體系的情況下就可以做到系統升級。

　EPC系統是一個(gè)全球的大系統，供應鏈各個(gè)環(huán)節，各個(gè)節點(diǎn)，各個(gè)方面都可受益，但對低價(jià)值的識別對象來(lái)說(shuō)，如：食品，消費品等，它們對EPC系統引起的附加價(jià)格十分敏感。EPC系統正在考慮通過(guò)本身技術(shù)的進(jìn)步，進(jìn)一步降低成本，同時(shí)通過(guò)系統的整體改進(jìn)使供應鏈管理得到更好的應用，提高效益，以便抵消和降低附加價(jià)格。

　四、供應鏈中實(shí)施EPC的意義

　EPC在全球供應鏈的應用所引發(fā)的革命，將其中各個(gè)環(huán)節的參與方大大受益。

　1、制造商

　實(shí)施EPC，對制造商來(lái)說(shuō)，可以實(shí)現高效的生產(chǎn)計劃，減少庫存，也就是說(shuō)制造商提供的產(chǎn)品正是它供應鏈下游參與方所需要的東西，同時(shí)，供應鏈下游參與方所需要的東西它的制造商正在積極組織生產(chǎn)，彼此間真正做到了“心有靈犀”。同時(shí)，制造商可以對需求做出更快的響應，這樣就在市場(chǎng)信息的捕捉方面奪得先機，積極組織生產(chǎn)，滿(mǎn)足市場(chǎng)需要，提高市場(chǎng)份額。

　此外，制造商通過(guò)主動(dòng)跟蹤產(chǎn)品的信息，對有“瑕疵”的產(chǎn)品或“缺陷”產(chǎn)品進(jìn)行有效招回，提高了自己的服務(wù)水平，同時(shí)也提高了消費者的信心，EPC為消費者和制造商架起了一座信息交流的橋梁。

　不僅如此，實(shí)施EPC，制造商可以提高勞動(dòng)生產(chǎn)效率，降低產(chǎn)品退貨率，因為生產(chǎn)做到了有的放矢，通過(guò)供應鏈的流通，各個(gè)環(huán)節的需求實(shí)時(shí)的反饋回來(lái)，制造商可以相應的調整自己的生產(chǎn)，包括內部員工的調配、生產(chǎn)資料的采購等，一切都發(fā)揮大效能。

　當然，制造商還可以大大減少配送與運輸成本，提高固定資產(chǎn)利用率(生產(chǎn)，配送設備)，因為可以通過(guò)EPC所告訴的信息可以合理調配相關(guān)設備，從而實(shí)現利用率的大化。

　2、運輸商

　對于運輸商，通過(guò)EPC可以進(jìn)行貨物真偽標識，實(shí)現自動(dòng)通關(guān)，實(shí)施運輸路線(xiàn)追蹤，可以提高貨物運輸的安全性。同時(shí)，EPC的實(shí)施，提高了運輸商送貨可靠性和送貨效率，從而改善了服務(wù)質(zhì)量，提高了對客戶(hù)的服務(wù)水平。

　此外，根據EPC，運輸商可以自動(dòng)獲取數據，自動(dòng)分類(lèi)處理，降低取貨、送貨成本，提高質(zhì)量管理和客戶(hù)服務(wù)水平。

　另外，使用EPC，運輸商可以降低索賠費用，降低保險費用，提供新信息增值服務(wù)，從而提高收益率。

　當然，運輸商還可以通過(guò)EPC加強資產(chǎn)管理、資產(chǎn)的追蹤、資產(chǎn)的維護，從而提高資產(chǎn)的利用率。

　3、零售商

　對零售商，實(shí)施EPC可以提高定單供品率，增加產(chǎn)品可獲取性，減少脫銷(xiāo)，從而增加收入。EPC在商場(chǎng)的使用，可以大大提高自動(dòng)結算的速度，減少缺貨，降低庫存水平，減少非流通存貨量，降低小安全存貨量，防盜，帶給零售商前所未有的喜悅。

　同時(shí)，零售商還可以通過(guò)EPC進(jìn)行產(chǎn)品追溯，提高了產(chǎn)品的質(zhì)量保證，減少了自己的損失。

　另外，EPC在零售商管理中，可以降低運轉費用，提高運轉效率、工作效率，減少貨物損失，從而進(jìn)一步降低零售商的成本。

　4、消費者

　對消費者而言，EPC的應用可以實(shí)現個(gè)性化購買(mǎi)，減少排隊等候的時(shí)間，提高了生活質(zhì)量。

　同時(shí)，通過(guò)EPC，消費者可以了解自己所購買(mǎi)的產(chǎn)品及其廠(chǎng)商的有關(guān)信息，一旦產(chǎn)品出現問(wèn)題，便于進(jìn)行質(zhì)量追溯，維護自己的合法權益。

五、影響EPC系統推廣應用的因素

　EPC有著(zhù)獨特的技術(shù)優(yōu)勢和廣闊的前景，能給我們帶來(lái)如此巨大的便利，但它的推廣和使用并非一帆風(fēng)順。目前，EPC系統在全球范圍內處在研發(fā)階段，它能否廣泛應用所面臨的挑戰，主要來(lái)自于幾個(gè)方面：硬件設施成本、系統準確性、標準問(wèn)題以及涉及個(gè)人隱私和安全問(wèn)題。任何一個(gè)環(huán)節出現問(wèn)題都將影響到整個(gè)系統的正常運行，阻礙EPC系統的推廣和應用。

　首先，EPC系統需要IT系統與讀寫(xiě)器等硬件設施，一次性投資龐大。EPC普及的“瓶頸”之一，就是標簽價(jià)格居高不下。目前飛利浦生產(chǎn)的主動(dòng)式標簽價(jià)格還在1美元以上，而艾倫公司生產(chǎn)的被動(dòng)式標簽價(jià)格也在25美分以上——這顯然無(wú)法用于某些價(jià)值較低的單件商品。據估計，只有標簽的單價(jià)下降到10美分以下，才可能大規模應用于整箱整包的商品；下降到3美分以下，才有可能應用于單品。除了EPC標簽，EPC讀寫(xiě)器也是一筆巨大的開(kāi)支，由于讀寫(xiě)器的價(jià)格大都在1000美元以上，如果一個(gè)企業(yè)動(dòng)輒就需要安裝數十臺、甚至上千臺類(lèi)似的機器，再加上計算機、局域網(wǎng)、應用軟件、系統集成等費用，廣大中小企業(yè)無(wú)疑只能望而卻步。此外，業(yè)務(wù)流程改造所導致的直接或間接費用也不容忽視。

　其次，EPC系統運用到的關(guān)鍵技術(shù)是射頻技術(shù)。而射頻技術(shù)的支持技術(shù)十分復雜，僅以簡(jiǎn)單的自動(dòng)銷(xiāo)售為例，所涉及的技術(shù)就包括射頻識別系統制造，無(wú)線(xiàn)數據通信與網(wǎng)絡(luò )，數據加密，自動(dòng)數據收集與數據挖掘等技術(shù)。為了能夠使用信用卡進(jìn)行結算，還必須安裝POS收費系統和發(fā)卡行結算系統。將銷(xiāo)售系統與企業(yè)資源計劃(ERP)和倉庫管理系統(WMS)結合起來(lái)，實(shí)現整個(gè)供應鏈的自動(dòng)化管理，則需要一套全新的，功能強大的軟件系統的支持。重要的是，所有這些技術(shù)與系統都必須實(shí)現無(wú)縫的連接，這對系統集成是個(gè)極大的挑戰。

　值得注意的是，因為液體和金屬箔片對無(wú)線(xiàn)電信號的影響，射頻識別標簽的準確率只有80%左右，離“放心使用”的要求相距甚遠。所以，雖然射頻識別技術(shù)的應用環(huán)境得到了極大的改善，但離大規模實(shí)際應用所要求的成熟程度尚有一定差距。如何解決識別的精確性，也是個(gè)非常重要的問(wèn)題。

　另外，還有標準問(wèn)題。頻率標準方面，由于各國無(wú)線(xiàn)電頻段用途的分配存在一定的差異，射頻識別系統可能面臨頻率資源的限制。例如，UHF頻段直接決定了射頻標簽能否應用于對通信距離有更高要求的供應鏈環(huán)境。而歐盟允許使用868MHz，美國和加拿大則允許使用915MHz，而日本則到近期才從原已分配給手機的頻段中將950～956MHz開(kāi)放供RFID使用，但目前我國手機使用頻段為900MHz，無(wú)線(xiàn)電委員會(huì )如何調整頻段的使用還沒(méi)有結論。這種情況會(huì )導致技術(shù)更加復雜、需要設計更多種類(lèi)的標簽和讀寫(xiě)器，從而導致更高的成本。

　雖然Auto-ID中心提出了在芯片中將加入“滅活指令”(Kill Command，收到特定指令后，RFID芯片即自行銷(xiāo)毀)，但仍然難以消除某些顧客的顧慮。另一個(gè)無(wú)法回避的問(wèn)題是，標簽內容的編程以及“滅活”命令必須有密碼保護，問(wèn)題在到底用誰(shuí)的密碼？是否所有標簽使用同一個(gè)密碼？密碼的安全又如何保證？如果黑客或小偷獲得了密碼，又會(huì )發(fā)生什么樣的事情？……

　一言以蔽之，射頻識別技術(shù)應用和發(fā)展，在很大程度上取決于上述問(wèn)題是否能夠及時(shí)有效的解決，只有解決了上述問(wèn)題EPC系統才能推廣。

　六、在中國發(fā)展和推廣EPC的若干建議

　隨著(zhù)我國國民經(jīng)濟的快速發(fā)展，對外貿易活動(dòng)日益頻繁。EPC作為自動(dòng)識別領(lǐng)域新的發(fā)展方向，目前主要由歐盟和美國等發(fā)達國家和地區來(lái)積極推動(dòng)和實(shí)施。那么，我們國家應該怎么應對這樣的發(fā)展局勢呢？如果我們一味的采取觀(guān)望政策，那么EPC就很有可能會(huì )成為我國對外貿易活動(dòng)中的技術(shù)壁壘。事實(shí)上，隨著(zhù)沃爾瑪所公布的要求其供應商實(shí)施EPC的日期臨近，我國已經(jīng)有相當多的企業(yè)開(kāi)始迫切要求跟進(jìn)甚至實(shí)施這項新技術(shù)，否則，他們將有可能失去成為沃爾瑪供應商的資格。而在沃爾瑪的全部供應商中，有40%來(lái)自中國，這么龐大的一筆交易一旦失去，對我國的對外貿易無(wú)疑將是一個(gè)巨大的損失。

因此，我們應該，緊密把握EPC的發(fā)展趨勢，積極應對可能面臨的各種挑戰，在我國推廣使用這一新技術(shù)，提升我國工商企業(yè)的國際競爭力。

　我們應當看到，EPC系統作為一項革命性的新技術(shù)，它是信息社會(huì )、網(wǎng)絡(luò )社會(huì )發(fā)展的必然結果；它是一個(gè)系統性的工程，涉及許多方面，包括技術(shù)、管理、硬件、軟件、網(wǎng)絡(luò )、系統安全、無(wú)線(xiàn)電頻率等，需要統籌考慮。面對如是的國內外形勢，我們首先要做好國內推廣EPC系統的發(fā)展規劃，制定近期和長(cháng)期的發(fā)展目標。

　(1)加強我國EPC系統的標準化工作。沒(méi)有標準，沒(méi)有與國際標準兼容或一致的標準，EPC的標簽就無(wú)法被其他國家和地區的讀寫(xiě)器識讀，全球物聯(lián)網(wǎng)的建立就成了一句空話(huà)。因此，我國應當密切跟蹤EPC技術(shù)的國際發(fā)展動(dòng)態(tài)，積極參與國際標準的制定和實(shí)施，并結合中國的實(shí)際情況研究制定本土化EPC系統標準。

　(2)由于EPC系統是一個(gè)全球性的大系統，為了保證整個(gè)系統的正常運行，必須制定相應的政策法規，規范EPC系統注冊管理工作。

　(3)相關(guān)的組織管理機構和系統集成商應當加強宣傳和技術(shù)培訓，讓更多的企業(yè)了解EPC，參與EPC的試點(diǎn)與實(shí)施。

　(4)對于廣大工商企業(yè)而言，應當緊跟EPC的發(fā)展步伐，密切關(guān)注其新研究成果與相關(guān)政策法規，并積極參與EPC在國內的教育培訓以及試點(diǎn)推廣，推動(dòng)EPC在中國的發(fā)展！

　當然，還有人才、資金、觀(guān)念等問(wèn)題，需要全面考慮。

　總之，EPC系統的發(fā)展將為全社會(huì )帶來(lái)巨大的效益，給電子、IT、包裝、印刷等行業(yè)帶來(lái)了新的發(fā)展機遇，同時(shí)，也是嚴峻的挑戰。我們必須充分抓住這個(gè)機遇，及時(shí)調整發(fā)展策略，促進(jìn)民族工業(yè)的發(fā)展，在全球EPC產(chǎn)業(yè)當中占有一席之地。